根據筆者的不完全統計，小寶寶10個有9個不愛吃蔬菜。他們一見到蔬菜就會皺眉頭、不肯吃，即使吃了也給你吐出來！父母出盡法寶，才勉強讓子女多吃一點點……
為甚麼小寶寶如此抗拒蔬菜？有研究顯示，這可能是人類天生的本能！不論孩子抗拒蔬菜的原因是甚麼？家長都要協助子女攝取足夠的纖維質，才能保障身體健康。

抗拒蔬菜的原因

1. 遺傳的問題

幾年前，美國耶魯大學兩名心理學家Annie Wertz和Karen Wynn，對47名年齡介乎8個月至1歲半的嬰兒作出研究——先在嬰兒面前擺放兩種植物、兩種塑膠植物，以及兩種金屬物品，讓嬰幼兒選擇。結果顯示，嬰幼兒明顯不願意觸摸植物。兩位學者認為，這可能是基於一種人類天生的防禦機制，避免因為觸碰毒刺、誤食有毒物，或是誤觸荊棘尖刺而受傷；可以推論，幼兒不愛吃青菜是為了避免接觸有毒植物的求生本能。

2. 口感的問題

很多小朋友會抗拒某些口感的食物。例如：滑滑膩膩的香菇、濕濕軟軟的蕃茄或豆腐、肉質較硬又容易「黐牙」的肉類，以及纖維量較多、難嚼又很容易被「骾親」的蔬菜。

3. 味道的問題

很多蔬菜都會有一種草青味，而且給幼兒吃的食物通常不加調味料，所以蔬菜吃起來味道怪怪的，既不鮮美也不甜，因此很難讓孩子喜歡它。

4.不愉快的經驗

家長覺得蔬菜很有營養，於是強迫孩子進食，甚至會採取責罵、威嚇等手段。孩子有了不愉快的進食經歷，會更討厭蔬菜。

5. 受父母的影響

有些家長本身偏食，自己不喜歡的食物就不會準備，孩子接觸得少，自然不容易接受。例如：爸媽不吃苦瓜，孩子從小沒有吃過苦瓜，長大後很可能也不吃。父母也有可能在孩子面前批評食物難吃，令孩子對某些食物產生戒心。

多吃蔬菜有妙招

我們都知道蔬菜有益，問題是怎樣才能讓孩子愉快地多吃蔬菜？專家有以下建議：

1. 和愛吃的食物搭配

2016年2月一項研究發現，將蔬菜與小朋友愛吃的食物搭配在一起，能增加蔬菜攝入量。外國同類研究發現，此舉能令孩子每餐的蔬菜攝入量增加50%。

2.不要問只要給

有心理學研究發現，大人愈是問孩子喜歡吃甚麼蔬菜，他們愈不肯吃。所以，父母不要問只要給！專家建議從小就為孩子提供「彩虹蔬菜」，例如玉米、紅菜頭、西蘭花、紅／黃甜椒等色彩鮮艷的蔬菜；一來用視覺刺激吸引孩子，二來這些蔬菜本身有味道，吃起來不會太「寡」。

3. 減少蔬菜味道

家長可在烹調蔬菜時略加油、鹽等調味，或者可將蔬菜和其他食物一起煮，以去除蔬菜的草青味以及提升菜式的風味，減低孩子對於蔬菜的抗拒。

4. 改變食物外觀

例如把蔬菜切碎摻在肉丸、餃子餡、包子餡中，待孩子慢慢習慣後，再把蔬菜體積逐漸增大。家長也可將食物切成可愛的造型，或是將蔬菜切成小塊拌在飯中，加些香濃的肉汁調和味道，也有助孩子多食蔬菜。

5. 利用饑餓原則

平時減少零食和茶點分量，讓孩子更期待午飯、晚飯。吃飯時，讓他們先吃蔬菜，然後才吃魚、吃肉，這樣小朋友多數會吃下比平時多的蔬菜。

後記：

不少家長會讓孩子飲用蔬菜汁以補充養分。但其實，蔬菜打成汁後，接觸空氣會增加氧化機會，易失去抗氧化功效，營養價值也會降低。營養師建議，打好的蔬菜汁要在30分鐘內飲完，方可避免蔬菜養分流失。